上周五的时候,外媒彭博社报道称苹果公司跟中国的腾讯和字节跳动两大互联网巨头产生了冲突,而且事情剑指中国开发者都非常关注的小游戏和小程序内购问题。
作者:GameLook
上周五的时候,外媒彭博社报道称苹果公司跟中国的腾讯和字节跳动两大互联网巨头产生了冲突,而且事情剑指中国开发者都非常关注的小游戏和小程序内购问题。
苹果希望两家公司旗下的微信和抖音遵循苹果提出的“所有数字商品销售必须经过苹果支付系统”的审核规范,否则可能会停止两个App的重大更新。消息传回国内之后,尽管奥运会期间中国很多网民的注意力都还集中在金牌榜上,但仍然有相当一部分网友关注到了这件事,当天的话题直接上了微博热搜,阅读量超过3000多万次。
很明显,苹果此举是想要像国内非常火爆的小游戏和小程序“收税”,但是,苹果要做的这件事到底有多大的依据呢?
在GameLook看来,苹果要收的这个费用,至少是国内安卓手机厂商都没有做到、以及微信抖音在iOS端至今没有收过的税。考虑到小游戏和小程序在中国市场的规模,此举势必影响大量中国内容创作者,游戏和App开发者,并且会影响很多中国小游戏公司的利润率和收入规模。
那么,考虑到利益问题,会不会出现几个巨头与苹果谈判破裂,导致中国超级App不支持苹果手机呢?GameLook认为暂时还不至于,但这件事却提醒了国内市场监管部门注意,考虑到中国数字经济、APP经济现有的开发者和消费者规模,对于大型平台和硬件厂商而言,能够随意向大量中国开发者收取抽成的权力是不是有些过大,市场监督、以及与消费者和开发者协商机制显然有一些缺失。
苹果要对中国小游戏收税
根据外媒的报道,苹果的理由是所有在iOS设备进行的数字商品销售都应该通过苹果支付系统。然而,中国的小游戏既没有通过苹果Appstore分发,此前也没有依靠苹果支付系统,是靠微信和抖音和中国开发者的努力自己发展起来的,这种情况下,有多少人能理解苹果抽30%分成的理由是什么呢?
打个比方,政府收税往往是用于公共基础设施建设、民生和社会保障等方面,但我们并不清楚,对超级应用内的小游戏来说,手机公司的高额抽成具体为整个小游戏厂商和生态做了哪些事。然而目前,App Store应用商店审核指南的所有解释都归苹果公司所有。
问题背后,苹果跟微信和抖音的冲突是如何产生的呢?简单而言,中国互联网产业发展迅速,在商业模式和技术形态上超过了欧美科技圈的进度,具体的表现就是,超级App已经形成了基于小程序、内容、电商、广告的内在生态系统,比欧美同行走更快、更激进。
微信小游戏已有40万+开发者,月活用户超5亿
迅猛的发展速度也带来了新问题,比如微信小程序,尽管很多人在使用,但在内购方面的收益主要发生在小游戏和内容两大板块,后者包括图文内容、直播和短视频等,而游戏又一直是苹果要求的数字内容销售范畴。
实际上,为了“师出有名”,苹果对于向小游戏收税这件事也做了准备。今年1月份的时候,苹果发公告宣布在全球范围内推出流媒体游戏服务和应用的新选项,且首次支持开发者上架的云游戏和小游戏、小程序接入苹果的支付系统,全面支持应用内体验。
但必须强调的是,对于云游戏,苹果此前是一直抱有敌意的。然而,随着中国市场小游戏发展速度极快,并很可能在今年突破600亿元规模,一月份的苹果公告很难不让人怀疑是苹果在打提前量。这一点既显示了苹果对待云游戏和小游戏态度的突然反转,也意味着苹果突然要对小游戏抽平台税确实有点任性。
其实,GameLook在1月底报道这个消息的时候,就发现一个非常有趣的事情,苹果允许小游戏接苹果iOS这则公告,却在中国游戏圈的反应非常冷淡。
原因也很简单,一旦小游戏的iOS内购收入被苹果抽走了30%,就意味着开发者们的利润会大幅下降,不仅影响这些企业的买量承受能力,还会影响微信、抖音在iOS端的广告销售收入。对待这个看似苹果对中国的小游戏抛出橄榄枝的政策,无论是微信和抖音、还是小游戏开发者,其实他们都不积极。甚至,GameLook还接到过业内人士的友情提醒,让我们尽量少报道小游戏国内iOS支付的事情。
由于会直接影响小游戏开发者和微信和抖音小游戏平台的利益,实际上很多人都不愿意接入苹果支付系统,这才有了苹果对微信和抖音喊话、停止App重大更新的威胁。
事情爆发之后。游戏圈的“那个男人”又一次挺身而出,心动公司CEO黄一孟在自己的社交媒体向苹果开炮,并历数封闭平台之恶,还内涵华为(鸿蒙Next系统)有可能变成下一个苹果。
前不久,GameLook刚报道过因为合同到期、续约谈判的原因,华为应用商店与腾讯发生了新冲突,腾讯旗下游戏在华为商店得不到实质性地推荐,并且被华为商店清榜。
巨头之间的冲突,说白了就是利益之争,毕竟论小游戏内购抽成,微信和抖音在安卓端也是对开发者抽成的,而如今,随着苹果要对小游戏iOS抽成,遭遇与华为苹果双重夹击的腾讯今年确实有点儿忙。
国内互联网红利减弱情况下,存量市场重新切蛋糕的动作可谓非常血腥。有自己内容生态和开发者生态的互联网巨头都在频繁遭遇这个问题,对头部公司来说,2024并不是很太平的一年。
守门人任性,究竟谁有权对小游戏内购收税?
从商业角度来说,企业与合作伙伴商定协议是企业之间的自由。说到这件事,乍一看好像是苹果与两家中国互联网巨头的私事儿,外界是管不着的。而且说到抽成,纵观中国游戏圈历史,游戏开发商拿10%收入分成、甚至页游时代连10%也拿不到的合同,都不算天方夜谭。毕竟商业谈判就是各凭本事,双方愿意即可。
但是,进入移动互联网时代、人手一部智能机的情况下,巨头之间的谈判,影响的不再只是两个公司。苹果的决策会波及生态中的小游戏和小程序开发者、内容创作者,而且在苹果要求微信和抖音小游戏接入iOS支付之前,苹果并未跟广大的中国小游戏开发商谈判,完全是苹果制定的一纸强制协议。
当苹果和微信抖音,这三家公司的协议可以左右几十万人的饭碗、能够影响5亿甚至更多小游戏玩家利益的时候,这件事由苹果一家公司拍板就显得非常不严谨。因为,苹果抽成背后,最终结果还是要iOS中国用户买单,苹果要对小游戏抽成,没有公开过这部分抽成会被用到哪里、会为小游戏开发者和玩家做了哪些事。
至于监管,GameLook也不好猜测什么性质的市场行为需要监管介入。但显然,苹果收的这税,至少是中国手机厂商此前都没有收过的,在国内市场,这种行为也没有参照物,我们很难一言判断其对错。
不过,在海外市场,欧盟立法与监管部门对于互联网巨头以及数字经济影响的认知显然是领先的,他们深刻认识到了巨头可能产生的影响,无论是持续多年的反垄断调查、修订GDPR隐私保护法案,还是今年3月份刚落地的欧盟DMA法案,都将影响到大量开发者和用户利益的公司称之为“守门人(Gatekeeper)”,这些科技巨头的一举一动必须被纳入监管范围。
也就是说,在欧美市场,科技巨头作为数字经济的门户,“守门人”任意而为是违法的。包括日韩等T1市场,也都跟随欧美立法,对互联网巨头做出了对应约束。
反观中国市场,GameLook认为,这件事不能把互联网巨头跟开发者之间的协议看的太简单,而是应该上升到行业秩序、数字经济蛋糕分配的规范上来。任何人想要收税,都必须给出充分的理由,完全由平台方单方面决定、显然不太公平。
行业需要开发者和用户参与协商的机制,就像老百姓平常用的水电,涨价是需要开听证会的,平台和硬件厂商对众多中国开发者收税的决策,理应被生态参与方评议。GameLook也此呼吁行业内协会组织做出反应,寻求主管部门了解实际情况,避免巨头之间的矛盾导致行业生态不稳,进而引发不可控的连锁反应。
如今,数字经济对中国市场的重要性越来越高,甚至主播等内容创作者也被纳入正当职业范围。巨头和硬件厂商的经营行为理应纳入监管范畴,让这些影响范围大的巨头切实担起责任。
事关互联网行业发展,监管应介入
对于互联网巨头的监管,国内市场此前主要针对的事中国互联网巨头,比如反垄断调查、电商领域的整顿,都引发了商家、包括很多中小公司的认同。但是,在中国经营的外资公司,实际上也是中国互联网圈的组成部分,因此也不应该成为例外。为了维护整个行业的长期发展和繁荣,不能让平台公司做杀鸡取卵之事。
GameLook认为,主管部门应该了解具体情况,对于苹果是否可以向小游戏收税,理应由主管部门判定,如果正当,那么苹果收税无话可说。
科技行业的发展,远远超出了监管部门管理和立法的速度。不过,既然是影响了全行业的企业利益,协会应该代表开发者发出声音,产业相关的律师也要给出相关意见,让这件事有法理依据。中国数字经济商业模式创新是全球非常领先的,任何阻碍生态发展和繁荣的事情,都是约束中国科技行业发展的阻碍。